พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ทรงตระหนักถึงความสำคัญของข้าวว่าเป็นอาหารหลักของคนไทย และเป็นสินค้าส่งออกหลักของประเทศ จึงทรงให้ความสำคัญในการสนับสนุนงานวิจัยและพัฒนาข้าว อย่างต่อเนื่อง ทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้กรมการข้าวดำเนินการวิจัยและส่งเสริม การปลูกข้าวนาสวน ข้าวไร่ ตลอดจนการปรับปรุงระบบการผลิตข้าวในโครงการศูนย์ศึกษาการพัฒนาฯ 6 แห่ง คือ

• ศูนย์ศึกษาการพัฒนาเขาหินซ้อนฯ

• ศูนย์ศึกษาการพัฒนาห้วยทรายฯ

• ศูนย์ศึกษาการพัฒนาภูพานฯ

• ศูนย์ศึกษาการพัฒนาห้วยฮ่องไคร้ฯ

• ศูนย์ศึกษาการพัฒนาพิกุลทองฯ

• ศูนย์ศึกษาการพัฒนาอ่าวคุ้งกระเบนฯ